El fotógrafo de muchas estrellas boricuas, Rafael “Rafi” Claudio, falleció ayer, martes, confirmó el gerente general del Centro de Bellas Artes de Santurce (CBA), Jetppeht Pérez De Corcho.

“Con gran pesar despedimos a Rafi Claudio, una leyenda en el mundo de la fotografía en Puerto Rico. Con una trayectoria de más de 40 años, su lente capturó la esencia única de innumerables artistas y grandes celebridades de nuestro país, creando imágenes icónicas que perdurarán en la memoria colectiva. Honramos su legado y enviamos nuestras condolencias a su familia y seres queridos. Sus compañeros y amigos en el Centro de Bellas Artes recordaremos con mucho cariño su humildad y gran sentido del humor. Descansa en paz, querido Rafi”, fue el mensaje colgado en la página de Facebook del Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré.

Hasta el momento se desconoce la causa de muerte del fotógrafo de 72 años. En noviembre de 2023 se dio a conocer que Claudio se encontraba en un estado crítico de salud por lo que solicitaron donantes de sangre.

El fotógrafo se destacó por fotografiar por décadas a artistas de la farándula local como Iris Chacón, Yolandita Monge, Olga Tañón, Víctor Manuelle, Nydia Caro, Marc Anthony, Domingo Quiñones, Ángela Meyer, Danny Rivera, Awilda Carbia y Gisselle, entre muchos otros.

Una de las fotos más recordadas en el colectivo boricua es la de la “Vedette de América” Iris Chacón desplegando toda su sensualidad sobre una motora.

“Me fui a Nueva York a trabajar y a estudiar fotografía en el Instituto de Tecnología de la Moda, en Nueva York, para los años 70. Ya yo conocía a Iris Chacón desde Puerto Rico y me la encontré allá. En ese entonces, Iris estaba pegada en la televisión y el público puertorriqueño en Nueva York adoraba a esa mujer”, narró el veterano profesional del lente en el 2019 cuando presentó la exposición “Atandocabos” en el antiguo Taller de Fotoperiodismo.

En 1981, Claudio tomó la famosa foto de Iris Chacón sobre una motora, titulada “Ahí viene”, para el cartel de ese año, del show que ella presentaba anualmente en el Club Caribe del Caribe Hilton, en San Juan.

A lo largo de su carrera pudo presentar otras exhibiciones de sus trabajos como “Fuera de foco”, en el 1996; “Carne cruda”, 2000; “Lo mejor del mal gusto”, 2001; “Popfolio”, 2007. “Acerca del Vaticano”, 2008; “Fuera de foco 1 y 2″, 2015.

Su obra con los artistas sobrepasa las cientos de carátulas de producciones discográficas que ilustró con sus fotos. Además, tenía una colección inigualable de retratos atípicos de artistas puertorriqueños.