El director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), Carlos Mercado Santiago, espera que a principios de junio el Plan de Retribución y Clasificación de los empleados de la corporación pública esté aprobado.

La respuesta de Mercado Santiago se produjo luego de que unos 50 empleados de la agencia enviaran una carta al funcionario, con fecha del pasado 25 de abril, en la que señalaban inacción y falta de comunicación sobre la implementación del plan que haría ajustes en sus escalas salariales.

El Plan de Redistribución y Clasificación debe ser evaluado y aprobado por la Oficina de Administración y Transformación de los Recursos Humanos (OATRH), otorgándole ajustes salariales a los empleados del gobierno.

“De parte nuestra todo lo que se trabaja con el Plan de Clasificación ya fue presentado a principios de febrero con todos los requisitos y con todos los documentos de apoyo hemos estado dando seguimiento a la entidad que maneja lo que es la evaluación y aprobación, que es OATRH”, respondió Mercado Santiago, quien reconoció haber recibido y analizado la carta.

“Hemos llegado a unos compromisos con ellos de poder presentar, validar y aprobar un plan a 30 días”, aseguró.

En la comunicación, decenas de empleados insistieron y urgieron la implementación de este plan, lo que les haría “justicia salarial”. De la comunicación se desprende que la agencia nunca comunicó a sus empleados el estatus del plan en discusión.

“Nos encontramos decepcionados y abrumados debido a que, a casi dos años desde que se nos explicara cómo se harían los trabajos con OATRH, todavía en nuestra agencia nos tengan privados de la implementación de dicho plan”, lee la carta.

“Frustrante por demás conocer que muchas otras agencias, incluyendo algunas de Gobierno Central, ya cuentan con sus nuevas escalas salariales. Resulta insostenible que ni siquiera tengan la deferencia de informarnos sobre el estatus de este importante proceso, ya casi culminado este cuatrienio”, continuó la comunicación.

Por su parte, el director de Turismo sostuvo que la agencia se encuentra pasando por “muchas transformaciones”, entre las cuales figura la implementación de las nuevas escalas salariales, proceso que se trata de un proceso interno que manejan con sus empleados.

Asimismo, insistió que otras transformaciones en la plantilla de empleados han sido en las áreas de transportación turística, comisión de juegos y ventanas de retiro.

En tanto, la OATRH confirmó a El Nuevo Día que “ambas agencias, tanto la CTPR como la OATRH, estamos en conjunto trabajando con lo que es el Plan de Clasificación y el mismo debe estar listo en o antes de 30 días”.

Las declaraciones de Mercado Santiago se dieron luego de la presentación de los resultados trimestrales del sector, donde se reunieron líderes turísticos y del gobierno. Por espacio de poco más de una hora, el director destacó, además, su gestión por los pasados años y los planes futuros.

En los primeros tres meses de 2024, el sector turístico de Puerto Rico mantuvo su racha al alza en todos sus renglones, tendencia que esperan replicar en los próximos trimestres, informó Mercado Santiago.

“No es decir que vamos a volver a tener altas y bajas, sino que es prepararnos para que la baja que tengamos sea más alta que lo mejor que tuvimos antes de la pandemia”, expresó Mercado Santiago.

Entre enero y marzo de 2024, los recaudos de impuestos por ocupación hotelera (room tax) ascendieron a $44 millones, lo que supone un aumento al compararse contra el mismo periodo del año anterior cuando el gobierno ingresó $38 millones.

El pasado año, el erario recaudó sobre $132 millones por room tax, lo que representó el mayor recaudo en la historia de la industria turística.

“La expectativa no es que tengamos este tipo de crecimiento sostenido por siempre, pero tenemos que trabajar para sí tener un tipo de crecimiento”, reconoció Mercado Santiago.

En términos de volumen de pasajeros, en el primer trimestre de este año, alrededor de 3.55 millones de pasajeros transitaron por el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín (AILMM), lo que supone un aumento de sobre el 11% vis a vis con el mismo trimestre de 2023.

El pasado año se rebasaron los 12 millones de pasajeros y se espera que este año ransiten más de 13 millones de viajeros por el AILMM.

Al presente, la isla cuenta con la presencia de 23 aerolíneas; 118 rutas directas, de las cuales 86 son rutas domésticas y 32 internacionales; un promedio de 183 rutas diarias con 21,000 asientos promedio diarios; y alcanza 60 mercados únicos.

Turismo ha concretado la expansión de vuelos a República Dominicana, Panamá, México, España y Colombia, empero, ante la recomendación esta semana de Rosina Barbastefano, directora de Perspectivas y Analítica para Brand USA, de ampliar la capacidad aérea con vuelos directos adicionales a otras partes de Europa, Mercado Santiago anticipó que están en trámites de sumar destinos europeos.

“Quizás los aspectos operacionales son los más que toman tiempo en desarrollarse. Estamos hablando de diferentes áreas en cada una de las aerolíneas. Pero continuamente estamos hablando con ellas y esperamos tener buenas noticias de ampliar nuestra conectividad a Europa”, respondió el director a preguntas de El Nuevo Día.

Además, se están sosteniendo conversaciones para sumar conexiones con destinos en el Caribe, Sudamérica y Centroamérica, dijo el director.

Hasta el momento, el 22% de los pasajeros que llegan a la isla son de destinos internacionales, cifra que esperan aumentar levemente, indicó Mercado Santiago.

El sector de cruceros también refleja una tendencia de crecimiento durante los primeros tres meses del año, cuando se recibió un estimado de 545,564 pasajeros, un aumento de 3.4% sobre la cifra alcanzada en el primer trimestre del 2023.

Las proyecciones totales para este año reflejan un posible aumento de 8% en el número de llegadas por avión y un aumento de 2.2% en visitas de crucero, para un total estimado de sobre 1.4 millones de pasajeros en 466 viajes de 26 líneas de crucero. Además, se espera que este renglón turístico remonte los niveles previos a la pandemia para 2025.